童言
童語
白雲無盡時─
浮光掠影四十春
讀聖賢書所學何事─
人生善始要善終
李卡度
在一個國際會議的場所，我站起來發言作自我介紹：「主席，我是三四五地區的社長。…」日期是一九七O年。
不多年，我說：「主席，我是三四五地區的總監…」
不多年，我說：「主席，我是來自三四五O地區前總監…」
不多年，我說：「主席，我是三四八O地區…」
不多年，我說：「主席，我是三五二O地區…」
終於主席忍不駐開口：「李卡度前地區總監，我知道你昨晚沒有睡好，你現在可以退席去休息了。」
英文中的『退席』是You are excused，意思是『你被饒恕了』，是有禮貌的辭退句，也可以暗示你縱然有許多見得人和見不得人的往事全都被饒恕了，去休息吧！可是各位讀者，上述的每一字一句都是事實，都是真話，連『退席休息去吧！』也是真情。
社友中有人問我：「退休後要做什麼？」
「我是台灣扶輪社三五二O地區駐夏威夷招待所的義工，我還當任導遊還自備車輛接送，是不收小費的司機。」
還有人問：「閒來幹什麼？」
「半生不學無術，現在正在惡補中。閒來看看書、學寫毛筆字，以及服侍不幸和我結褵四十五年的女人。」
又問：「不談婦人事，閒來看你讀聖賢書，所為何事？」
我說：「你不樂談婦人事，我也不樂談天下事。但讀聖賢書總是一知半解，只好樂天安命。」
又問：「四十年扶輪是你樂天安命、微不足道的雞毛小事！那麼讀古人書的一知半解，從何而來？」
讀者諸君：下列是筆者近年來閱讀近代小史雜記的「一知半解」。均是名作家與記者的記述，非我本人捏造，恕不詳列作者、書名與出版商，以免觸及版權問題。
(一) 賭城恩怨
賭城拉斯維加斯市誕生在一八五五年西班牙人手中，此地發現活水源，四周雜草叢生，遂將她命名為LAS VEGAS，意思是『青草地』。到了一八八二年墾荒者Archibald Stewart購得大約有兩千英畝的農地，也就是今日賭城的中心地區。同年底，地主被覬覦的黑道所殺，而年輕的妻子海倫Helen仍堅持不放棄這片土地，披荊斬棘苦心經營了十餘年。到了一九O二年，在政要、黑道、律師及巨商的多重壓力之下，含淚賣出土地給虛設的鐵路公司，翌年經過分割與規劃就成為今日的賭城。今日金光閃爍的不夜城可說寸土寸金，都是建築在她的土地上，前後也不過相隔百年。若Stewart夫婦在天上之靈重遊舊地，看到當年所購買的兩千畝農地變成今日這般，應當更能瞭解『人生要善始更要能善終』這個道理。
(二) 世界級的英雄
第二次世界大戰終于一九四五年，當時的英雄人物非美國麥克阿瑟將軍以及英國首相邱吉爾莫屬，兩人事跡已不需詳述。但是麥帥在晚年領導美軍打韓戰時卻敗給了中國的林彪將軍領導的援韓遠征軍，狼狽地退回北緯卅八度線，不久便遭杜魯門總統撤職回美國，無聲無息的落寞退休。
想麥帥一九四四年以五星上將身分獨享重返菲律賓的風光，對於海戰的主要功臣海軍陸戰隊卻隻字不提，此後看到他就吐口水的美國海軍軍官大有人在。
英國的首相邱吉爾早在二次大戰的半個世紀前在英國的政壇是個能呼風喚雨的風雲人物，可說無人能出其右。第二次大戰時，希特勒風暴狂掃整個歐洲，更派遣空軍日夜轟炸倫敦市，邱吉爾時任首相還能夠保持堅強樂觀的態度，口含雪茄菸遊走在世界外交緊張的戰場上，最後終於說服美國羅斯福總統參戰，扭轉整個戰局。如此的政治家，不是第一線作戰軍人，在兩千多年的歐洲歷史中無人能出其右。
難以置信的是，戰後的英國國會大選中，保守黨因為邱吉爾光環長期的照耀左右派政壇，無法培養出適當的接班人，勉為其難地再推出聲名出眾的老人邱吉爾，卻出乎意料之外的輸給了勞工黨，震驚了全世界的政壇。敗選人只好黯然退出政治舞台，帶著油畫工具到處遊玩寫生，其畫作雖然被倫敦博物館禮貌性收下，卻不一定會定期展出。
邱吉爾作出參選的決定與麥帥作出揮軍北上鴨綠江的決定，最後同樣都是以「含恨終生」收場。呼應了「人生善始更要善終」。
(三) 諾貝爾獎得主的落魄
德人Dr. Fritz Haber 海伯于一九一八年獲得諾貝爾化學獎，他發明從空氣中提煉氮氣的方法，也就是原子彈的鼻祖。兩次在美國化學學會被名列當代頂紅學者之一，在德國Oppeln鎮設有製造氮氣工廠，而本人宣稱三年生產五十萬噸氮氣作為農業肥料，可增產糧食以消除近代戰事的起因。不料在一次意外爆炸，廠房化為平地，死亡數百人，附近房屋與樹木瞬間毀壞。事件被禁傳，不久被盟軍獲悉，遂立刻反攻，終於提前結束戰爭。
這位化學工程師海伯博士是個猶太人，沒有獲得後來上台的希特勒所信任，此君雖然僥倖地逃出猶太人集中營，卻因罹患心臟病，被研究單位開除並被迫遷出。失業落魄地走訪美國駐柏林大使Embassdor Dodd，當時美國國務院居然拒發簽證，大使頓足欲哭無淚。當時海伯博士生病且已年屆六十五歲，跛行遠走至西班牙後孤家寡人在窮相僻野定居，不久便與世長辭，政府以『貧窮孤單的猶太人』葬之。
或許這就是天意，理有所應得。這是個人信仰自由，不強辯。不過筆者還是認為『人生善始更要善終』。
(四) 黃埔軍校的貢獻
不談中外歷史，只談近百年近事，讀者應該都記憶猶新。友人引述當時民國卅八年路過福州市候船遷台時，就住在林則徐的故居中數月，其後人均已不知去向只留下這間空屋，家具寥落三、五件，不復當年的輝煌。
回想當年(半世紀前)在學校讀歷史，教科書裡提到林則徐與鴉片戰爭，還有圖片說明林則徐在廣州督導銷毀鴉片時，還帶有英雄風光不可一世的姿態。但後來引發了鴉片戰爭，戰敗賠償的事情則未多著墨。林則徐的後事也都隻字未提。據傳聞鴉片戰敗之後林則徐已不復被清朝所重用，加上擋人財路，多方樹敵，失意退返福州祖居度其晚年，前面提到早已人去樓空的大宅便是當年隱居到棄世的居所。
「白頭到此同休戚，青史恁誰定是非。」
讀他所遺留的詩句，似乎可以想像得到他晚年錐心痛哭的景象。
若是再把時間拉近一點，看看民初時期的史料，益發令人惋惜。蔣介石司令籌畫北伐前後，當時藝文界與思想界的導航者早期有：梁啟超、魯迅、胡適、瞿秋白等人，現在各大學的圖書館都可以找到他們的著作全集。尚幸他們在毛澤東入駐東南海之前就已經與世長辭，得免於鬥臭而死不瞑目的命運。再看看不幸的文藝巨人如郭沫若、丁玲、戲劇界泰斗田 等人，被文化大革命的狂流莫名其妙的淹死。最著名的莫過於蔣介石將軍創立的黃埔軍校所培養出來的人才周恩來與林彪，不僅是中國史，兩人還都是在世界史上赫赫有名的人物。
據聞：周恩來在過逝之前，在醫院房間內大聲播放毛主席萬歲之類的音樂，夫人鄧氏在其耳邊對話頗久才瞑目仙逝。遺言內容始終不曾公佈，但周恩來後事卻是出乎意料外的處理，火化之後骨灰灑在黃河上空，不留一絲痕跡在人間。
假若將周恩來在共產黨革命史上的貢獻全部都拿掉的話，那部史書剩餘的部分相信不到一半，而且全無精彩可言。
林彪當年是在六千年的世界史中唯一一個打敗美國人的中國將領。中國近三百餘年來受到的羞辱，全靠他出了一口怨氣。韓戰結束之後，林彪在全中國可說聲名大噪、紅得發紫，但很不幸地坐在他身邊的也是一位曾經紅得發紫的領導人—鄧小平，所謂『伴君如伴虎』。最後林彪全家所搭乘的飛機在邊疆上空墜毀，留下了諸多疑點，讓後世文人盡情發揮寫成許多暢銷書。這又是『人生善始更要善終』。
友輩又逼問：「我們的問題請兄回覆，廢話少講，讀聖賢書所學何事？」
「還是『人生善始更要善終』。」
「你似乎已語無倫次，近來健康狀況如何？」
筆者終於吐出結語，以免大家不耐煩。
非常感激各位關心，謝謝！弟在參予扶輪社四十年之後已屆退社之年，茲辭去社友之職成為扶輪自由義工。目前體力尚可球敘、家中屋頂不漏、白米尚滿半缸、不必再去趕「三點半」、孫輩也不欠缺零用錢。如此而已，知足感恩！
2003年于夏島